O ţară aproape de faliment, lovită acum de uragan

”Aceasta este o devastare totală. În ceea ce priveşte infrastructura, Puerto Rico nu va mai fi la fel.”, a declarat Carlos Mercader, purtătorul de cuvânt al guvernatorului din Puerto Rico.

Daunele totale încă nu sunt cunoscute, dar se poate observa în imagini că oraşul este distrus: acoperişuri suflate, străzi inundate, ferestre sparte şi rămăşiţele palmierilor împrăştiaţi. Acesta a fost cel mai puternic uragan care a lovit insula din 1932.

Agenţia federală de gestionare a situaţiilor de urgenţă, Congresul şi companiile private de asigurări vor prelua o parte din costurile pe care le-a provocat uraganul, dar guvernul local din Peninsula Puerto Rico va trebui să îşi asume unele costuri.

”Nu ştim care vor fi consecinţele uraganelor, dar cu siguranţă va exista ajutor federal pentru a reconstrui infrastructura atât a Insulelor Virgine, cât şi a oraşului Puerto Rico.”, a declarat John Mousseau, expert în datorii Puerto Rican la Cumberland Advisors, o firmă cu sediul in Florida.

Puerto Rico trece deja printr-o criză economică epică. Nu există nicio modalitate prin care oraşul să îşi revină pe propriile puteri. În mai, a depus cel mai mare faliment municipal din istoria S.U.A

Guvernul datorează obligaţiuni în valoare de 74 miliarde de dolari şi nu a reuţit să efectueze vreo plată în decursul unui an. Încearcă să să stabilească un program de plată cu un consiliu de supraveghere instalat de Congres. În vara trecută, guvernul insulei şi consiliul de supraveghere s-au contrazis asupra a ceea ce consiliul a numit o lipsă de progres în planul de plată a datoriilor.

Insula suferă de şomaj extrem de ridicat - mai mult de 10% - şi de exodul locuitorilor care au fugit în continentul american pentru a avea oportunităţi de angajare mai bune. Peste 400.000 de locuitori au părăsit insula din 2004 - 89.000 doar anul trecut, potrivit Centrului de Cercetare Pew. Populaţia actuală este de aproximativ 3,4 milioane.

Totuşi, unii exterţi afirmă că consecinţele uraganului Maria este o oportunitate pentru Puerto Rico de a reconstrui drumurile, podurile şi alte infrastructuri care au nevoie disperată de o refacere.

Pe de altă parte, eforturile reconstrucţiei pot crea job-uri mult dorite pe insulă.

. "Toată reconstrucţia va stimula economia", spune Cate Long, fondatorul Clearinghouse-ului Puerto Rico, o firma independenta de cercetare concentrata pe datoriile insulei