WIMBLEDON. Cum a apărut ideea campionatului de tenis

WIMBLEDON. 21 de amatori s-au prezentat pentru a concura în turneu la Individual Masculin, singurul eveniment din cadrul primului turneu de tenis de la Wimbledon. Câştigătorul urma să primească un trofeu în valoare de 25 de guinee.

Tenisul derivă dintr-un joc franţuzesc din secolul al XIII-lea, numit jeu de paume, din care s-a dezvoltat un joc de interior cu racheta şi mingea, ce era cunoscut ca tenis real sau „regal”. Tenisul real s-a transformat în tenis de câmp, care se juca afară, pe iarbă şi care a cunoscut o popularizare rapidă la sfârşitul secolului al XIX-lea.

Primul campionat de tenis real

În 1868, a fost fondat All England Club, pe o pajişte din afara Londrei. Iniţial, clubul a fost întemeiat pentru a promova crochetul, un alt sport de câmp, însă popularitatea în creştere a tenisului a determinat ca acesta să fie introdus printre serviciile clubului. În 1877, All England Club a publicat un anunţ în revista săptămânală de sport „The Field”: „All England Croquet and Lawn Tennis Club, Wimbledon, propune să organizeze o întâlnire pe câmp deschisă tuturor amatorilor, Luni, 9 Iulie, şi în zilele următoare. Taxa de intrare, un pound, un shilling.”

All English Cluba cumpărat un trofeu de 25 de guinee şi a stabilit reguli formale pentru tenis: a hotărât că terenul urma să aibă 23,7m lungime şi 8,2m lăţime, a adaptat metoda de punctare a tenisului real în funcţie de modul de citire a ceasului (15,30, 40, joc), a stabilit că primul care va câştiga şase jocuri câştigă un set şi a permis serverului un fault. Aceste decizii, care erau în mare parte munca unui membru al clubului, Dr. Henry Jones, au intrat în corpul de reguli moderne ale jocului de tenis.